山地自行车
起源
山地车是专门为越野(丘陵,小径,原野及砂土碎石道等)行走而设计的自行车,一九七七年诞生于美国西岸的旧金山。当时,一群热衷于骑沙滩自行车在山坡上玩乐的年轻人,突发奇想:"要是能骑着自行车从山上飞驰而下,一定非常有趣了。"于是便开始越野自行车的设计制造.正式命名为山地车则是在两年后的事。从此,"速降竞技"作为体育比赛中的一个新项目崭露头脚.运动员骑山地车沿规定的下坡线路高速滑降,速度快者为胜,吸引了众多的爱好者。
自行车虽然始于欧洲,但美国人发明的山地车却一扫传统的自行车概念,将一股新风吹遍全球。
一名可卡因毒贩步出美国西雅图市商业区一家破旧的旅馆，走向他的汽车。他上车时，一名警察向他走去，他立即启动引擎，一踩油门，把车开进街上的车水马龙之中，他认为自己已安全逃脱，因为他在以30公里的时速行驶，徒步的警察是无法赶上他的，而交通拥挤的街道又过于狭窄，警车无法超到他的前面。
那毒贩没有料想到西雅图警察局配备了最新武装：自行车。毒贩在路上左穿右插，也始终无法摆脱骑着21速登山自行车的警察梅斯。毒贩转入一条横街之后，梅斯用无线电话通知在另一条附近街道巡逻的一名警察，叫他骑自行车接力追赶。那家伙每转入一条街，都发现有骑自行车的警察在追他。最后，那汽车开进了一条死巷，毒贩成了瓮中之鳖。自行车巡逻队又建一功--迄今为止，他们已抓获了3000多名罪犯。
利用自行车帮助抓捕罪犯，只是自行车革命的其中一项。由于制造自行车的技术改进，加上人们对环境保护和健身的曰益关注，骑自行车已从便宜的代步方法转变成为既时髦又健康的活动。
70年代中期美国出现了一批骑自行车的加州人，他们骑着21速的登山自行车沿着山间小路蜿蜒登山，成了一项新颖的运动。一些越野运动爱好者相互挑战，在北加州一条山路举行惊险的自行车竞赛。他们把这种比赛叫做"加油"，原因是自行车跑道极其陡险，每次比赛完毕，制动器中的润滑油都会全部耗尽，必须重新补充。传统的自行车过于单薄，禁不起碰撞，于是人们纷纷将车改良，譬如加固车架，改用较宽的轮胎，增加5到10个变速档，使用强力悬臂制动器等。到了1980年，首批山地自行车在加州上市。
命名
山地车（Mountain Bike）的名称则是一位来自圣·巴巴拉的自行车狂热份子吉姆·麦克里姆首先使用的，他建议将这类型的改良式自行车命名为山地车。
发展
有史以来的第一次山地车越野竞赛名叫雷派克(Repack) 。是在一九七九年一个秋高气爽的曰子在美国北加州泰马派山的一条防火道上举行的。在美国境内有许多的高山，有些有路，而有些没有路可以供人登山，但是它一定会开辟一条可供救火车行驶的山道以便森林火灾发生的时候可以上山救火，这条山道往往非常简陋，没有柏油路面，只是就地取材，用碎石子铺成，反正只要救火车能开就行了。泰马派山的这条防火山道全长2900米，垂直高差400米，最小的坡14度最大的20度。第一次比赛时，赛完全程的改良式"老爷车"到达终点时（从山上往下冲），剎车部份的剎车油已在下山猛刹的过程中耗尽，冒出阵阵白色的浓烟 ! 为了纪念这一次比赛，从此泰马派山的这条防火山道便被命名为雷派克路(Repack Road)，所以雷派克竞赛可说是现代山地车竞赛的开篇。
有着生意头脑的曰本自行车组件制造商曰旅公司和公司抢先生产了山地自行车公司以制造当时的换档变速器著称。这种换档变速器主要用于多用途自行车，和传统的那种不同。传统的换档变速器换档时，需用手去拉或推车架上的杠杆,shimano公司的换档变速器则是装在把手上的，用手指一推就行，在山区颠簸的路上最为理想。该公司对换档变速器又做了一些改进，使自行车在全速前进时也可换档。随后，他又把山地自行车的"骑士"喜欢的强力悬臂制动器加以改进，使其效率更高。到了1988年，shimano公司须倾全力生产，才能应付市场需求。1990年，该公司自行车组件的销量上升到原来的4倍。
1986年，山地自行车（又名越野自行车）在美国的销量为150多万辆，占自行车总销量的12%。1990年就上升到50%，在欧洲则占35%，销量最多的是法国和意大利，占45%。
有人曾经骑山地自行车到非洲吉里曼加罗山顶，也有人骑这种自行车横越撒哈拉与戈壁大沙漠，在中国长城飞驰。欧洲至少有9个国家举办全国性的登山自行车锦标赛，巴黎--达卡越野自行车大赛成了一项著名的国际大赛。
由于越野自行车比赛盛行一时，许多职业运动员藉此以维持生计。这种比赛有时还十分危险，车手在泥土跑道上骑车下山时，速度每小时达到90公里。
工艺的改进也有助于把登山自行车热潮扩展到城市。越野自行车的车架结实，能负载骑车人所购买的物品，也能应付道路上的坑洼。车座弹性良好，而且设计的让骑车人可以直着腰板坐，使骑车者感到舒适。还有，它的重量比普通自行车轻了约3公斤。当踏板平均每分钟转80圈时，如果把变速器调到18-21的最低档，车速为每小时10.5公里左右。如果调到最高档，车速可达每小时42公里左右。在交通拥塞的城市例如伦敦、巴黎和罗马，交通繁忙时，汽车的平均时速还不到18公里。
重量与速度间的相互关系，促使自行车制造商不断设法使产品的重量减轻，大部分优质自行车架都是用铬铝合金钢管制成的，这种赛车用的合金管，厚度已经减到0.4毫米。专家相信，比铝还轻的镁是制造车架的更理想的金属。近年来环法自行车大赛用的自行车有一部分就是用镁制造的车架。在意大利米兰的一家小工厂里，自行车制造商已选定用碳纤维和加固的工艺聚合物来制造自行车的车架，使这种由一个革命性传动机构提供的自行车重量不超过1.3公斤。
最新推出的山地自行车轮子的直径只有43厘米（传统的为70厘米），轮胎的气压达到每平方厘米6.2公斤，蛛网状的车架像桁架桥。因为小轮车比较坚固、轻盈，转弯比较灵活，加速也比大轮车快，桁架式车架把各部分连为一体，而且比目前任何别的车架都结实。
分类
山地车玩法大致可分为自然山地骑行和场地骑行两大类。这两类中可以按照强度也就是激烈程度和风险性的大小分类。
自然山地骑行也就是在基本是完全自然的山地环境中玩。当然这也不绝对，随便举个特例就是森林BIKE PARK，老外在树林里用木头搭架子玩的，应该属于FR（Free ride 自由骑）。另外Red Bull相信大家都知道了。这种坠山大会的场地也是要经过一些清理和整修的。
言归正传，下面来说自然山地骑行。这种环境的骑行按强度大小从低到高可以分为：
XC（Cross country）> AM (All mountain) > FR (Free ride) > DH (Down hill) > EFR (Free ride Extreme)
XC（Cross country)，地形相对平坦，上，下坡比例均等，避免落差地形。对车的轻量化要求较高，而对坚固程度要求较低，一般以硬尾为代表。软尾的占小部分。避震行程一般不超过100MM。
AM (All mountain)，最近新兴的概念。涵盖了TRAIL，ENDURO，但范围更广，涉及更高的强度。地形较XC恶劣，下坡比例稍多，但要避免大落差地形（具体怎么算大，就仁者见仁智者见智了。我认为AM车型只要车手技术许可，在山路上下个七十公分是没有问题的。）。对车的坚固程度要求高一点，也要兼顾轻量化，以软尾为主。避震行程一般在130MM左右。
FR (Free ride)，顾名思义，就是随心所欲啦。地形比较恶劣，以下坡为主，有大落差地形，危险系数比较高。对车的坚固程度要求高，整车重量比较重，组车以强度为第一原则，兼顾轻量。软尾。（硬尾FR只是个说法而已，没有什么硬尾能够真正FR的。）避震行程在130-150MM左右。
DH (Down hill)，一般称作速降。地形非常崎岖，基本全是下坡，有大落差地形，腾空较多，需要车手有很好的预判。传动系统只为加速使用。危险系数高，要求车子非常坚固，整车以强度为第一原则，软尾。避震行程在170MM左右。（.243有硬尾DH架子，不过那纯属个别疯子使用。）
EFR (Free ride Extreme)，极限自由骑，以RED BULL RAMPAGE为代表。坠山，飞越，玩命为主。要求车子异常坚固，整车除了强度还是强度，软尾。避震行程200MM左右。
场地骑行又包括泥地和硬地两类。
其中泥地包括：DS（Dual slalom），4X，DJ（Dirt jump）。
DS（Dual slalom），一般在天然的下坡路线上，进行修整和改造，成为DS赛道。分为两道，由两人同时出发比赛。赛道一般全下坡，以弯道为主，无大落差地形。对车的坚固程度要求较高，兼顾轻量化，硬尾，软尾都有。避震行程130MM左右。
4X，场地类似越野摩托场地，有上，下坡，小抛台，多人同时出发，不分赛道。硬尾为主，对车的要求类似DS，但要求更轻，可以适当牺牲强度。避震行程130MM左右。
DJ (Dirt jump)，也就是土坡腾越了，表演性的玩法，对车的要求类似DS，硬尾，对头管强度要求高。避震行程100MM左右
硬地包括：Urban，Bike park。
Urban，就是街式，以城市为舞台的表演性玩法，对车的要求类似DS，硬尾为主，避震行程100MM左右。
Bike park，自行车极限公园，有各种U台，练技巧的好地方，表演性玩法，对车的要求类似Urban。
山地车又分为五类：
1、普通越野XC(Cross Country)
50%上坡、50%下坡：用于普通的山地越野，也是山地车中最轻便最实用的车型，因强度适中，可以追求轻量化。
2、双人竞速DS(Dual Slalom)
70%上坡、30%下坡：适合竞赛级的高强度越野，但造价过高，都在万元左右。
3、自由骑FR(Free Ride)
40%上坡、60%下坡：野地丛林里玩，也可以飞台阶，高强度要求，部分装备接近DH。
4、飞跃DJ(Dirt Jumping)
30%上坡、70%下坡：飞土包的车，腾越空中，需要很重的高强度车架，前叉也不便宜。
5、速降DH(Down Hill)
0%上坡、100%下坡：从山顶以60公里/时的速度冲下，拥有巨长的双肩前叉，超高强度要求，一般造价在3-5万元左右，重心后移，不适合爬坡；又因重量过重，不适合一般的骑行越野。前四种用于一般的骑行越野很容易，速降车因重量等因素，所以较困难。
